Les prisons du Moyen Âge à nos jours

Bien avant le 19e siècle, la prison a été utilisée en Europe comme un moyen de contraindre les endettés à rembourser leurs créanciers. Dans le royaume de France, cette pratique est entrée dans la législation en 1303. Quelle en est la genèse ? Qui étaient ces prisonniers et prisonnières pour dette ? Qui étaient leurs créanciers ? Pour quels motifs d’endettement risquait-on la prison ? Appliqué essentiellement aux laboureurs, aux ouvriers et aux artisans qu’il rappelait à la discipline du contrat, l’emprisonnement pour dette touche à l’histoire de la pauvreté, du travail et du contrôle social.

Nombreuses sont les actualités médiatiques qui évoquent la radicalisation islamiste et le prosélytisme dans les prisons. Les extrémismes y trouveraient un vivier de nouvelles recrues, ce qui pousserait l'administration pénitentiaire à prendre des mesures comme l'isolement ou le regroupement des radicalisés. Mais quelle est la réalité de ce phénomène ? Quelle place occupe-t-il réellement dans les prisons ? De nombreuses questions qui visent à dépasser les idées reçues pour appréhender le sujet dans son ensemble.